Las primeras redes sociales datan de finales del siglo XIX, a partir del momento en que se concibieron como una estructura social hecha a base de personas conectadas entre sí por algún tipo de relación o situación en común (más de esa explicación aquí http://en.wikipedia.org/wiki/Social_network#History_of_social_network_analysis)

Por supuesto que las redes sociales tuvieron un auge mayor con el internet, donde se volvió más sencillo conectar a todas esas personas que tuvieran algún vínculo en común a través de redes como Hi5, Facebook, MySpace, similares y conexos. Y así, después de ver el éxito de Mark Zuckerberg, nos bombardean con millones de correos similares a este:

“Hi, gaby…

_______ would like to stay in touch with you through (red social en cuestión), if you know him, join (red social en cuestión) now to answer his request!

The (red social en cuestión) Team”

Aún no me he puesto a analizar el éxito detrás de Facebook, lo que sí sé es que se ha vuelto una herramienta tan famosa y utilizada que ha sido bloqueada de muchos lugares de trabajo (incluyendo el mío), y es la forma de comunicarse de muchas personas, entre ellos, soldados que están en alguna misión(http://www.thenewstribune.com/partners/theolympian/story/1023776.html) , e incluso ha sido utilizada para burlar la justicia por parte de prófugos, como es el caso de Craig Lynch (lo puedes leer aquí http://www.eltiempo.com/mundo/europa/profugo-desafia-a-scotland-yard-en-su-pagina-de-facebook_6921127-1). Claro que Facebook también ha atacado a otras personas, incluyendo papás de algunos de nosotros (http://myparentsjoinedfacebook.com/) y más recientemente a quienes han comprobado que Facebook y Twitter son los medios idóneos para la publicidad mundial y de bajo costo, como es el caso de Starbucks (http://thenextweb.com/2010/01/11/starbucks-formula-social-media-success/) y mi papá con su Notaría.

Así que últimamente me he puesto a pensar en las “bondades” que Facebook otorga a sus usuarios:

1. La publicidad más barata y efectiva que existe.

2. Reencontrarse con amigos de la infancia a quienes le perdieron la pista.

3. Mantenerse en contacto con familiares y amigos que se encuentran en otro país, en otra ciudad o en otro código postal, ya que muchas veces preferimos mandar un mensaje o escribir en el “muro” de alguien que hablarle por teléfono.

4. No volver a olvidar un cumpleaños jamás.

5. Enterarse de qué hizo cada persona en su lista de amigos durante el fin de semana, el día anterior, hace algunas horas o incluso, qué está haciendo en ese momento, variando el “status” desde una canción hasta una descripción detallada de qué ropa trae puesta, qué cereal está comiendo y qué canción está escuchando en ese momento.

6. Todo lo que se le pueda poner la palabra “cyber” antes y no suene mal, incluyendo amor, sexo, amigo, cuate, fiesta, cafe…

En resumidas cuentas, Facebook ha facilitado la vida de todos y nos ha vuelto seres sociables, amigos de millones de los cuales sólo saludamos a algunos cuantos en la calle, pero ¿podrá volverse nuestro medio principal de comunicación? ¿podrá volverse la manera principal de hacer negocios? ¿podrá reemplazar al correo electrónico y eventualmente incluso al teléfono? ¿llegará el día en que las compañías telefónicas ofrezcan únicamente servicios de datos y no de telefonía?

Todavía estaba muy chiquita para darme cuenta, pero estoy segura de que algo similar pasó cuando se inició el correo electrónico. Así que me sentaré a esperar al día en que Facebook se vuelva tan importante que por fin lo desbloqueen de mi oficina.